Le contrat en unités de compte est un contrat d'assurance-vie dont la valeur est exprimée par référence à un ou plusieurs supports (actions, obligations, arts ou actions d'OPCVM, parts ou actions de sociétés immobilières, etc.). Ainsi, l'épargne investie évolue en fonction de la valorisation des supports qui servent de référence.
Dans le cas du contrat en unités de compte, le risque est assumé par le souscripteur/adhérent car l'assureur s'engage uniquement sur le nombre d'unités de compte et non sur leur valeur, qui est soumise aux fluctuations des marchés financiers et peut varier à la hausse comme à la baisse.
Le souscripteur/adhérent doit donc bien évaluer le risque, avant d'opter pour un contrat en unités de compte.